Kids&Us è una scuola, un percorso, la passione di chi lavora per insegnare l’inglese ai bambini, un metodo innovativo per l’apprendimento della lingua straniera a partire dal primo anno d’età
Kids&Us nasce grazie allo studio e alla passione per l’inglese della sua fondatrice, Natalia Perarnau, filologa di origine catalana. Abilitata all’insegnamento, si specializza inizialmente sul target adolescenti e adulti, per poi aprirsi al mondo dei bambini dopo la maternità, esperienza che la rende particolarmente sensibile alle esigenze dei più piccoli. Constatando la mancanza di un metodo di insegnamento linguistico efficace per i suoi bambini, ma volendo trasmetter loro la lingua inglese nel modo migliore, decide di approfondire la sfera della stimolazione precoce. Da qui il metodo secondo cui è possibile insegnare l’inglese con le stesse modalità della lingua materna. Nessuna restrizione, ma la totale immersione nella lingua. Natalia Perarnau fonda la sua proposta a partire dalle grandi capacità di apprendimento proprie dei bambini nei loro primi anni di vita: sviluppa così la metodologia, in primis coinvolgendo i suoi figli, poi con la prima scuola” Kids&Us school of English”, nata a Manresa (nella regione della Catalogna in Spagna) nel 2003.
Il successo di questa prima esperienza porta Natalia Perarnau ad aprire nuove sedi in diverse città spagnole e, le continue conferme della validità del metodo, aprono la strada al modello del franchising e all’estero. Kids&Us passa così il confine spagnolo per abbracciare Italia, Francia, Belgio, Andorra, in un crescendo che punta a coinvolgere anche Paesi extra-europei. Attualmente le scuole attive sono 156 e i bambini iscritti ai corsi sono 40.000.
Il metodo
Il metodo Kids&Us segue lo stesso processo naturale che sottende l’acquisizione della lingua materna, un percorso che ha luogo secondo un ordine determinato e spontaneo: ascoltare, capire, parlare, leggere, scrivere.
Il primo contatto che un bebè ha con la propria lingua materna è uditivo e questo è lo stesso processo da adottare con la lingua straniera. L’acquisizione del linguaggio parte prima che si attivi la parola: il bambino arriva alla comprensione della lingua materna grazie alla gran varietà di parole, espressioni e frasi in diversi tempi verbali a cui viene esposto.
Per questo Kids&Us riproduce le stesse dinamiche con i suoi allievi, proponendo loro un’immersione totale nel linguaggio e considerandoli come potenziali madre lingua del nuovo idioma. Dopo che i bambini hanno ascoltato e capito, vengono ricreati contesti nei quali i piccoli possono avere l’opportunità di verbalizzare tutto ciò che hanno appreso. Vi è poi la lettura, conseguenza naturale dell’ascolto, della comprensione e del linguaggio. Solo in un’ultima istanza quindi, dopo che la lingua è stata ascoltata, capita e parlata, si passa alla scrittura.
Con il metodo Kids & Us si apprende l’inglese partendo dal gioco, dal dialogo, dalla conversazione e dalle situazioni quotidiane: solo in seguito, quando i bambini sono perfettamente capaci di leggere e scrivere nella loro lingua materna, viene introdotta la lettura e la scrittura.
Contenuti propri
Un metodo e contenuti propri: questa la peculiarità di Kids&Us. La sede centrale sviluppa il materiale pedagogico e la struttura delle lezioni che poi dirama in via esclusiva a tutti i suoi centri. Gli insegnanti sono formati specificamente sul metodo e le lezioni sono strutturate in modo che l’interazione sia continua, sfruttando al massimo ogni singolo momento del tempo a disposizione, affinché il percorso sia il più proficuo possibile.
I piccoli allievi sono così completamente immersi nella lingua, all’interno di un ambiente fatto di giochi, colori e simpatici personaggi che diventano i compagni ideali con i quali apprendere in modo naturale e spontaneo la lingua.
I corsi
I centri Kids&Us presentano diversi corsi volti ad insegnare la lingua ai bambini a partire da 1 anno di età, fino ai 18.
Le classi sono suddivise in Babies (1 e 2 anni) dove i più piccoli seguono le lezioni accompagnati da uno dei genitori, Kids (dai 3 agli 8 anni), Tweens (dai 9 ai 12 anni) e Teens (dai 13 ai 18 anni).
Per ogni fascia viene stilato un programma specifico basato su un personaggio che rispecchia la stessa età dei bambini: un alter ego che sperimenta e condivide con loro le tappe della crescita e della loro vita quotidiana (a due anni si abbandona il pannolino, a sei anni cadono i denti da latte e si va alla scuola primaria, ecc. Giunti a 10-11 anni i bambini vengono immersi, grazie al supporto della simpatica Alex, nel mondo attraente e accattivante del regno animale).
Oltre alle lezioni in classe, il metodo prevede l’ascolto quotidiano (a casa) di un CD che, suddiviso in quattro tracce, propone canzoni, storie e piccoli dialoghi volti a riprendere quanto utilizzato durante le lezioni: in questo modo il linguaggio si incorpora in maniera naturale nella vita del bambino che acquisisce rapidamente gli strumenti per rispondere alle domande, interagendo in inglese come lingua veicolare.
Ricerche e risultati
I bambini che hanno seguito il programma Kids&Us fino ai 13 anni sono capaci di comunicare perfettamente in inglese e intorno ai 14-15 anni superano l’esame First Certificate del Cambridge. L’obiettivo finale di Kids&Us è quello di accompagnare i suoi alunni fino all’ultimo anno (il 18°) e prepararli così al livello del Proficiency, il più alto tra quelli riconosciuti dall’Università di Cambridge.
Il metodo Kids&Us trova inoltre convalida di efficacia grazie a uno studio condotto dall’Università di Barcellona (UB) nell’aprile del 2012. Il lavoro “Studio di valutazione in tre contesti di apprendimento: Kids&Us, educazione primaria e secondaria” analizza il livello di inglese su un campione di 66 alunni, tra i 10 e i 14 anni, mettendo a confronto i bambini che hanno seguito il metodo Kids&Us con quelli che hanno imparato l’inglese con un metodo tradizionale. Secondo questo studio, i bambini delle scuole Kids&Us spiccano per il lessico, la grammatica, la pronuncia, la comprensione orale e scritta rispetto agli altri.
Kids&Us in Italia
Il successo di Kids&Us ha affascinato anche l’Italia. Grazie all’entusiasmo di Claudia Torrisi che ha importato il metodo nel nostro Paese aprendo la prima scuola a Roma (Viale Mazzini) nel 2011, oggi si contano 9 sedi su tutto il territorio nazionale (Ascoli Piceno, Cremona, Lecce, Milano, Roma), destinate a crescere nel corso dei prossimi mesi.
Sito di riferimento: www.kidsandus.it
PER INFORMAZIONI DIDATTICHE: Claudia Torrisi
Kids & Us language school Viale Mazzini 112 Roma
Tel. 06 3723730, info@kidsandus.it
